衝撃のデビュー戦だったという。２０２４年１１月９日（土）、２歳新馬・京都ダート１８００ｍ。ナルカミは１番人気に支持され、後続の追撃を許さず大差（２秒）で圧勝。走破タイム１分５１秒２に周囲は度肝を抜いた。
　２歳レコードはタガノギャラクシーの１分50秒９だが、デビュー６戦目。しかも不良馬場が舞台だったが、ナルカミは良馬場での結果。マスコミは『間違いなくＧⅠ級の器』、『歴史的な快時計』と評した。
　しかし、２戦目の中京ダート１８００ｍで７着に凡走。出世が遅れたのはそれが理由だった。不来方賞の優勝インタビューで田中博康調教師は当時を振り返った。「デビュー２戦後にうちのきゅう舎に来ましたが、左右のバランスが気になりました。それが左回りでパフォーマンスを出せない要因だったと考えました」
　当面は態勢の立て直しに専念し、３ヵ月後に戦列復帰。中山、福島と右回りで２連勝をマークして不来方賞へ臨んだ。「左回りでも走りやすいだろうと思って盛岡を選びました」（田中博康調教師）
　ナルカミは陣営の期待に応え、２着ハグに２馬身半差をつけて逃げ切り勝ち。マークした２分１秒２は２０１４年、ＪＢＣクラシックでコパノリッキーが樹立した盛岡ダート２０００ｍレコード２分００秒８に０秒４迫る破格タイムだった。
　田中博康調教師「無事に勝ってくれてよかった。思った以上に馬がしっかり応えてくれました。スタミナ、ストライドとも最後まで力尽きなかった。ダート中距離馬にしては線が細く、バランスは途上。精神的にも指示に反発するところが課題。今回はジャパンダートクラシックから逆算して臨んだローテーションを考えていました」
　その言葉どおり、ダート三冠目「第27回ジャパンダートクラシック」（大井２０００ｍ）でも鮮やかな逃げ切りを決め、ナチュラルライズの三冠を阻止。４連勝で３歳・ＪｐｎⅠの頂点まで上り詰めた。
　ナルカミは以降、苦戦の連続。自問自答の日々を送っているが、必ずや輝きを取り戻せると信じている。新馬戦、不来方賞、ジャパンダートクラシックの強さはまさしく“鳴神＝雷神”級だったからだ。

文・松尾康司